ไม่จริงทั้งหมดครับ ทฤษฎี 'คูณ 7' เป็นเพียงการประมาณการที่ล้าสมัย ความเป็นจริงสุนัขเจริญเติบโตเร็วกว่ามากในช่วง 2 ปีแรก (สุนัขอายุ 1 ปี เทียบเท่าคนอายุ 15 ปี) หลังจากนั้นอายุจะเพิ่มขึ้นช้าลง

สัตวแพทย์มักใช้สูตรนี้: ปีแรก = 15 ปีคน, ปีที่สองบวกเพิ่ม 9 ปีคน (รวมเป็น 24 ปีคน) จากนั้นปีต่อๆ ไปบวกเพิ่มปีละ 4-5 ปีคน ขึ้นอยู่กับขนาดของสุนัข (พันธุ์ใหญ่จะแก่เร็วกว่า)

จากการวิจัยพบว่า สุนัขพันธุ์ใหญ่มีการเจริญเติบโตของเซลล์ที่รวดเร็วมาก ทำให้เซลล์เสื่อมสภาพเร็วขึ้น และมีโอกาสเกิดโรคจากความชรา (เช่น มะเร็ง, ข้อเสื่อม) ได้เร็วกว่าสุนัขพันธุ์เล็กพันธุ์จิ๋ว

แมวมีการเจริญเติบโตในช่วงแรกคล้ายสุนัข คือ 1 ปีแมว = 15 ปีคน, 2 ปีแมว = 24 ปีคน แต่หลังจากนั้น อายุแมวจะเพิ่มขึ้นค่อนข้างคงที่ คือบวกเพิ่มประมาณ 4 ปีคน ต่อ 1 ปีแมวเสมอ ไม่ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์เท่าสุนัข

สำหรับสุนัขพันธุ์ใหญ่ มักถือเป็นสุนัขสูงวัยเมื่ออายุ 5-6 ปี ส่วนสุนัขพันธุ์เล็กและแมว จะถือเป็นสัตว์สูงวัยเมื่ออายุประมาณ 7-8 ปี ควรเริ่มเปลี่ยนอาหารสำหรับสัตว์สูงวัยและตรวจสุขภาพถี่ขึ้น

สุนัขมีอายุขัยเฉลี่ย 10-13 ปี (พันธุ์เล็กอาจอยู่ได้ถึง 15-18 ปี) ส่วนแมวที่เลี้ยงระบบปิดในบ้าน มีอายุขัยเฉลี่ยอยู่ที่ 12-15 ปี (บางตัวสามารถอยู่ได้ถึง 20 ปีหากดูแลดีมาก)

มหาวิทยาลัยซานดิเอโกค้นพบสูตรคำนวณแบบใหม่จากการเทียบ DNA คือ Human Age = 16 * ln(Dog Age) + 31 สูตรนี้แม่นยำมากสำหรับช่วงสุนัขอายุ 1-12 ปี โดยใช้ค่าลอการิทึมธรรมชาติ (ln)

สิ่งที่สังเกตได้ชัดคือ: มีขนสีเทาหรือขาวรอบจมูก/ใบหน้า, การเคลื่อนไหวช้าลง, นอนหลับมากขึ้น, ตาขุ่นมัว (ต้อกระจก) และอาจเริ่มมีปัญหาการควบคุมการขับถ่าย

สัตวแพทย์แนะนำให้พาสัตว์เลี้ยงที่อายุเกิน 7 ปี เข้าตรวจสุขภาพอย่างน้อยทุกๆ 6 เดือน เพื่อตรวจเลือด ค่าตับ ค่าไต เนื่องจากโรคในสัตว์เลี้ยงสูงวัยมักจะลุกลามเร็วกว่ามนุษย์มาก

ได้ครับ การวิจัยพบว่าสัตว์เลี้ยงที่ทำหมันมีอายุยืนกว่า 10-20% เนื่องจากลดความเสี่ยงการเกิดมะเร็งอวัยวะสืบพันธุ์ (มะเร็งเต้านม, มดลูกอักเสบ, มะเร็งอัณฑะ) และลดพฤติกรรมก้าวร้าวหรือหนีออกจากบ้าน