เซอร์กิตเบรกเกอร์ (Circuit Breaker) มีหน้าที่หลักสองประการ คือ ป้องกันกระแสไฟฟ้าเกินขนาด (Overload) และป้องกันไฟฟ้าลัดวงจร (Short Circuit) เพื่อป้องกันความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับระบบสายไฟและอาคาร การเลือกขนาดเบรกเกอร์ที่ใหญ่เกินไป (Oversized) จะทำให้เบรกเกอร์ไม่ยอมตัดการทำงานแม้ว่าจะมีกระแสไฟไหลเกินในสายไฟจนสายร้อนจัดและเกิดไฟไหม้ ส่วนการเลือกขนาดเบรกเกอร์ที่เล็กเกินไป (Undersized) จะทำให้อุปกรณ์สับสวิตช์ลงบ่อย (Breaker Tripping) ทั้งที่เป็นการใช้งานเครื่องใช้ไฟฟ้าตามปกติ

การเผื่อขนาดไว้ที่ 1.25 เท่า (หรือ 125%) ของกระแสไฟฟ้าปกติ เป็นข้อกำหนดตามมาตรฐานความปลอดภัยไฟฟ้าสากลและมาตรฐาน วสท. เพื่อรองรับการทำงานของเครื่องใช้ไฟฟ้าประเภทโหลดต่อเนื่อง (Continuous Load) ที่ทำงานติดต่อกันตั้งแต่ 3 ชั่วโมงขึ้นไป ซึ่งจะก่อให้เกิดความร้อนสะสมในสายไฟและตัวเบรกเกอร์ การเผื่อค่าช่วยลดปัญหา 'ทริปเทียม' (Nuisance Tripping) ที่เกิดขึ้นจากความร้อนสะสมในตัวโลหะสปริงของเบรกเกอร์

เครื่องใช้ไฟฟ้าที่มีโครงสร้างของมอเตอร์ เช่น แอร์ ปั๊มน้ำ ตู้เย็น เครื่องซักผ้า จะมีกระแสไฟฟ้าพุ่งขึ้นสูงกว่าปกติชั่วขณะ (Inrush Current) หรือกระแสสตาร์ต ซึ่งสูงถึง 3-5 เท่าของกระแสทำงานปกติ แม้จะเป็นเวลาเพียงเสี้ยววินาที แต่ก็ทำให้เบรกเกอร์ตัดวงจรได้ หากเลือกประเภทเบรกเกอร์ไม่สอดคล้อง ดังนั้นในระบบบ้านจึงแนะนำให้เลือกใช้เบรกเกอร์ Type C ซึ่งรองรับไฟกระชากช่วงสั้นได้ดีกว่า และเผื่อขนาดกระแสคำนวณเพิ่มขึ้น 1.75 เท่า

ข้อพึงระวังขั้นสูงสุด: ห้ามเปลี่ยนเซอร์กิตเบรกเกอร์ให้มีขนาดใหญ่ขึ้นโดยไม่เปลี่ยนสายไฟตามเป็นอันขาด! ตัวอย่างเช่น หากเบรกเกอร์ขนาด 16A ทริปบ่อยจากการเปิดเครื่องทำน้ำอุ่น แล้วเราแก้ปัญหาด้วยการเปลี่ยนเบรกเกอร์เป็นขนาด 32A โดยยังใช้สายไฟขนาด 2.5 ตารางมิลลิเมตรเท่าเดิม สายไฟจะรับภาระกระแสสูงเกินตัวจนฉนวนละลายและเกิดไฟไหม้ ก่อนที่เบรกเกอร์ 32A จะรู้ตัวและตัดไฟ